FGARAT

phosphoribosylformylglycineamide amidotransferase (FGARAT)

Who's the Biochemistry expert here? 什麼鬼字啦？！

Eat a lot of Blue Dye if you break your spine

W. Peng, et al. PNAS 2009, Systemic administration of an antagonist of the ATP-sensitive receptor P2X7 improves recovery after spinal cord injury
| Nat Geo | Wired

This is very cool, (oh, and that blue rat is really cute) blue food dye No. 1 prevents inflammation right after spinal injury, and thus an injured rat could fully recover within days! The funny thing is that this dye is so cheep that there would be no pharm company to sponsor clinical trials for this. Well, patients could always eat boat loads of blue Jell-o or copious amounts of blue Gatorade......

The PNAS site is down, and this article isn't on PubMed yet, so I still can't find the original publication. Maybe this artical is so hot that the PNAS website is experiencing a DDoS-attack-like issue.

Update: Seems that I'm only experiencing issues with PNAS in the lab, got home and got the paper^^

Lab summer student...

暑假的實驗室總是比平常熱鬧一點，因為我們機構有跟外面簽合作教育合約，所以暑假總會多幾個高中生或社區大學學生來學習做實驗。

除了我帶的高中生以外，我隔壁bench的postdoc負責另一個社區大學學生，今年暑假主要就這兩個吧

這周又出現了一個不認識的新人，一個紅頭髮的看似高中女生。想說奇怪，怎麼這麼晚才開始，我帶的高中生已經做一個月啦...... 跟她打招呼沒回應我就暫時不管了，我的實驗很忙，而我帶的學生只要沒有人盯著就會不小心出錯XD 不過想也奇怪，為什麼老闆親自帶她做實驗？我們老闆會帶我們研究生做實驗已經是全校少數異常好老闆了，但沒看過他人好到連summer student都帶啊，而且還是帶ligation這種隨便找個人就可以帶的實驗。

直到今天lab manager渡假回來了，老闆要交代他幫忙帶這個女生做實驗室，才不小心聽到老闆做介紹.........





「這是我女兒」





啥？！（大驚）

偉哉！百大！

現在的台大首頁頭條竟然是這個無聊的排名。自從換了新校長，喊出「前近百大」後，這無聊的精神目標就被在校學生在ptt上罵到爆；校長依然故我。

排名這麼重要？排名標準隨便人家定的，我不爽我也可以來個「我心目中的理想大學排名」，然後弄個很複雜的評分公式來讓人加以為我的評分是專業的。難不成我只要進入US News當記者就可以左右台大的治校方針？到底是誰當校長？

要努力的應該是本質上的東西，而不是表面上的東西。如，研究要用心、要勇於挑戰大目標等等才是實際的；或致力提供優質的環境讓人才可以好好發揮才是。整天喊前進百大，努力的目標成功與否完全看人家的臉色。

試問李校長：校長拿著Ph.D的學位，知識、學問難道遠不及US News的記者？治校方針需要記者告訴你？

再看看近幾年異軍突起的UT Southwestern，努力投資研究硬體、到處挖年輕卻有大成就的postdoc去當教授，5年不到就從默默無名變成publication質量跟各大名校平起平坐的醫學中心。人家根本就沒有去刻意強調US News排名，反倒是US News自動去大篇幅報導他們的成就。

也許台大該換校長了，找這個「隔空抓藥」教授來當教授真的是鬧出個大笑話。

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其實，我覺得台大最缺的是研究熱誠的風氣。教授們都很有熱誠，但卻沒有把熱情感染給學生。多找些機會讓學生可以多多參與世界各大symposium或甚至爭取主辦一些國際研討會；或更簡單一點，找些大頭來演講，然後安排學生跟演講者聊天的機會都是很重要的。

Valley Forge Biking trip

好幾個月沒有這樣玩長距離整天的單車旅行了，更精確的說，很久沒有單日破40km里程了。最近cloning玩到爛了，就離開實驗室來找回當年隨便就單日爆80km旅程的感覺吧。

這附近景點說多不多，說少不少，就挑Valley Forge國家歷史公園來挑戰吧。去年隨性的沿著河濱公園走，卻因為單車專用道路面品質不好，河濱又太蜿蜒，還沒到就累翻了；這次就請Google大神規劃了避開高速公路的最短路徑。期間會經過比較糟糕的West Philly，但早上出發還算OK，就走啦！

一路沿著Lancaster Ave.往西北走，其實感覺West Philly早上比傍晚好太多了，除了髒亂以外，真的沒什麼，也許週日早上真的大家都在睡覺。而一過City Ave.就沿路都是高級住宅了。Philly的區域分佈真有趣，單身中產階級＆有錢人在市中心，平民區就在外圍，再往外是超有錢豪華區，中產階級家庭住最外圍，這群人每天通車最辛苦呢。

一路上是丘陵地形，沿路分佈是小鎮->住宅區->小鎮->住宅區。很多小鎮的市中心都有些歷史古蹟，還有很多可愛的小店，很有趣的感覺。也許在小鎮逛街也會別有一番風味吧！

這裡連連鎖店都可以開得很有情調呢。

郵局也是，Brwn Mayr郵局比Philly市中心那個黏滿灰塵污垢的老郵局漂亮太多了。新蓋的郵政總局雖然閃閃發亮，但現代化的鋼骨外露設計又少了那麼一點人文氣息。

騎著騎著，不小心發現原來全國知名的大學校際籃球超強學校（今年好像有進前四強，害我在微生物所的籃球賭盤輸很慘XDD）Villanova就這麼近啊！

校園小小的（比台大小），但很美麗，看起來應該是天主教學校吧。據說這裡的商學院也算滿強的樣子。

校園裡最漂亮的就是這個教堂了

穿綠色長袍的教父正在招待來做禮拜的信徒。綠色長袍，怎麼讓我想起了「史萊哲林」...
旁邊的草皮也很美
聖人雕像似乎是基督/天主教學校必備的

宿舍看來很豪華呢！

接著來到了Strafford古色古香的市區，配上越來越藍的天空、越來越像棉花糖的雲朵，真的很漂亮。照片中這個旅館怎麼可以這麼漂亮呢，真想去住住看呢

這火車站也太有趣了，完全不像火車站，長得比較像客棧
翻過一坐山，穿越一個高級住宅區後，終於來到了Valley Forge國家歷史公園。此時碼表顯示19mile，跟Google估計的20差不多。

前方有一望無際的丘陵草原，讓我回想起了北海道的美瑛；只是這裡整個是綠的，沒有五彩拼布的感覺。


仿凱旋門的獨立戰爭紀念碑

國家公園管理處管的地方總是有精美的地圖，當然一定要到遊客中心去拿一份嚕，而且也快中午的，進去問問哪裡可以覓食。
有點像教堂的電影放映廳，介紹當年獨立戰爭時，華盛頓在此練兵準備隔年把被英軍佔領的Philly搶回來的故事。當時因為補給缺乏，很多軍人在這裡無法過冬，造成了寒冬比英軍殺了更多人的悲劇。


小木屋紀念品店有賣便宜又好吃的簡易三明治，和最棒的明信片

園區內的教堂，每週三晚上有免費演唱會，可惜太遠了，不然在這麼漂亮的地方一定很棒。在軍營中的教堂前還有幾尊大砲，構成了一個不協調的景象。恩，軍人打仗還是有信仰的。


當年軍隊睡的小木屋，如此寒酸，難怪當年情況很慘。

華盛頓司令總部！這......上校住得也跟軍隊差太多了吧？去過Mt. Vernon是知道Washington以前經商家裏本來就很有錢，但屬下受苦時住這麼豪華感覺有點誇張......後來才聽到解說員說「這是他當時跟阿姨租的房子」，喔，那比浪費物資新建好很多了orz

裡面房間也很豪華


藍藍的天空，綠綠的丘陵，真的很有美瑛那種童話故事的感覺

然後又一路飆車回去跟朋友聚餐去。沿途肚子很餓，Energy bar又忘在家裏沒帶，就來吃吃看這家超有名的Hope's Cookies吧！
這一小杯Frozon Yogurt要$4，真的很貴>"< Fat-free也讓口感單調了點，不過爆餓的大熱天，這樣還是很好吃的^^ 很順口的就這樣整個吃完啦！

Sick of Facebook...

"Making friends" on Facebook amount to nothing. If you are good friends, you'll keep all contact channels open anyways; if you are not going to be good friends, you are just a bullet point in a friend list.

Meeting in person or making phone calls remain the best way to connect.

Thus I am cleaning up my Facebook profile. I'll mainly use it as if a virtual business card. If you are interested, there's my contact info. That's it.
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By the way...

有些人用Facebook的邀請功能寄邀請到我的Yahoo帳號（我用來當MSN帳號的垃圾email），好久沒去檢查那個信箱了:P 今天去看了，有些人竟然是一點印象都沒有，搬家搬了半個地球之後，有些人不再聯絡，竟然就好像上輩子的朋友一般完全沒印象了。PDA通訊錄中有紀錄的還會有筆記這個人哪裡認識的可以喚醒記憶；只加過MSN，沒寫進通訊錄的就真的是完全記不得了orz

Communication is not just about accomplishing tasks, it's about managing relationships.

~Scripps College of Communication dean Gregory Shepherd
from WIRED-17.08 Aug 09

ABC news | Ex-Marine Kills 300-Pound Bear With Log

ABC news | Ex-Marine Kills 300-Pound Bear With Log

最近對熊的資訊越來越有興趣orz
結論：出去露營前要練出可以把大樹幹抬起來丟出去砸熊的大肌肉？！（大誤）

薑薑薑薑～ A story of Ginger

室友在廚房擺了一顆生薑，沒有收進冰箱。他喜歡吃薑燒豬排 (豚の生姜焼き)，偶而就拿那顆流理台旁邊的薑切一塊來用。

有一天，我說「Wow, it's growing! That furry thing looks like mold, but it's actually the roots.」

室友回答「Yeah, it's germinating..., is that the right way to say it?」
（果然是植物學背景的人，發芽竟然用germinate這個字XD）

「Mmm... yeah..., germinal centers, huh?」
（為什麼生物背景的人聊起天都會往學術方向聊？）

「Maybe we could grow it, we'll have tons of ginger!」

*** *** ***

過幾天後，當我在幫我的酢醬草澆水時，室友拿起一顆綠綠的「薑芽」跟我說「Maybe you could also plant this, it fell off the ginger today.」驚，這小小的薑竟然偷偷地在行出芽生殖，發芽後還會自動掉下來變一棵獨立的小薑芽；仔細一看那薑上還有另一顆帶莖快要掉下來的小芽和第三顆剛開始長的小芽。這繁殖力還真是驚人阿！

於是我真的拿了一個塑膠小盤裝了水就把小薑芽放上去擺窗台上培養了XDD

一顆綠芽用四根「毛毛的腳」站著，活像小外星人；又那塑膠小盤其實是實驗室帶回來的過濾器蓋子，一整個有組織培養的感覺。

發芽後，室友還是喜歡吃薑燒豬排，偶而就拿那顆流理台旁邊的薑切一塊來用。

*** *** ***

今天吃晚餐時，室友又問我薑的葉子能不能吃。
我說不知道耶，等它長大可以試試看啊。

[政論] It all started with this...

從前從前，有一天，台北市長選舉，陳水扁敗選，馬英九勝選

在此之前，陳水扁當市長當得有聲有色，馬英九也還沒進入政壇，一切都是如此美好

此後，馬英九當上市長，台北市從此市政一路擺爛；然後郝龍斌接手，讓世界見識到原來市政除了消極的擺爛以外，還可以積極的向下沉淪orz (hint: 貓纜、內湖捷運)

陳水扁敗選後，下定決心雪恥，當選了總統，然後把李登輝留下的繁榮景象搞成了爛攤子
(hint: 經濟)
然後驅長接手，把爛攤子搞成了大廢墟orz

想當初，把陳水扁留著當市長；馬英九不要讓他進入政壇，也許台灣還可以再繁榮個幾年XDD

Nature interviews Chi-Huey Wong on Taiwan's biotech industry

Nature News | Taiwan's hopes for a biotech revolution

Seems like they are planning to strategically invest government funds into the industry. One major problem noted is that experienced and skilled scientists prefer to stay abroad, and thus a shortage of young scientists. Well yeah, when the grad school stipend in the US is way higher then real scientist jobs in Taiwan, you've got serious under pay. Add in how Taiwanese companies love to work employees overtime while underpaying, good luck recruiting! Dr. Wong (翁啟惠) did acknowledge how they need to increase salaries, but he is saying that as head of Academia Sinica(中研院), let's see how he can convince the private sector to actually put that into practice.

Another major problem in Biotech is that it's always thirsty for research funding, it's just the nature of the industry. Few countries in the world have as large the capital as the US of A, and yet the Biotech industry is still not working too well in the US. Taiwan is now deep in debt, just as the rest of the world is, and trying to invest in this high failure-rate, capital-burning industry is a huge gamble, especially in this deep-shit economy. Some highly strategic financing is really required here.

It's good to know that Dr. Wong really knows Taiwan's strengths in clinical trials and gadget engineering, and it's always a good thing to start out with what you are good at. Yet I think Taiwan has a little too much people doing "glucose sensors". Heck, you can already get blood testing machines at Walmart for cheep, why waste your time trying to tweak something that's already good enough to perfection? We need truly ground breaking research, not evolutionary tweaks that have not significant market value.

Well, yeah, wait and see how it goes, it's still almost a decade before I finish my training. Maybe I'll contribute to the development, maybe I'll stay in academia, or maybe I'll stay here in the US. Never the less, wish them good luck.

Runnin' semi-barefoot

Wired | To Run Better, Start by Ditching Your Nikes
Vibram | Five fingers
C. Rolian, et al., Walking, running and the evolution of short toes in humans, J. Exp. Bio (2009)

Wired had this interesting article on running barefoot, or with Vibram's sock-like shoes that tries to emulate the ergonomics while protecting your foot from scratches. Maybe running shoes aren't that good of an idea, they are a moist and warm incubator for fungus & bacteria, and some of them might have bad ergonomics. Yet the most interesting point in the article is that with additional protection and shock absorbence of the shoes, we relay too much on them and start walking in ways that abuse our feet. Best argument is that humans have evolved those feet to walk & run without any shoes for eons, so we should be well off living barefoot.

Wired's video review of those finger-y shoes:


I like walking barefoot indoors, but don't like the stones outside pinching against my foot. The Vibram Fivefingers looks very interesting, albit a little overpriced.

料理

自己煮的飯也吃膩了

糟糕，該開發什麼新花樣嗎？還是單純自己煮自己吃覺得無聊呢？

帶小朋友做實驗

實驗室來了個女高中生說要來學做實驗的（放心，我對老外女高中生一點興趣都沒有:P）
高中一年級，剛學會DNA雙股螺旋而已，要來實驗室做什麼呢？

一般來說，來實驗室學經驗的學生，老闆都會交代給lab manager去當小助手。可是，這次lab manager渡假去了 = =
老闆說，「先學個簡單的吧，阿（看著我）你最近做很多 miniprep 嘛，可以帶她一起做阿」
我說「Errrrrrrrrrr......al~right」（心中想著我已經miniprep鬼打牆兩個禮拜了，難道要給小朋友來個科學研究失敗的殘酷體驗？！）

比起來，以前帶BCT實驗課真是太簡單了，BCT學生都大三大四了，基本的東西都是一講就懂；高中生，真是挑戰啊，你在講她狂點頭，但只要一停下來問「懂不懂」其實都不懂XD 高中生的生物基本知識程度還需要一段時間揣摩阿；說起來也許這之中我們互相都在學習在研究生與高中生兩個程度之間如何溝通吧。

帶了她又跑了一個禮拜的miniprep鬼打牆之後，今天總算有進展了；想說每次都只給她操作簡單的東西，其他都只能看，大概很無聊吧？於是把一半的sample指派給她說「這些就完全交給你了」；又不好意思只把心目中知道成功機會不大的爛sample給她，怕她挫折感太大，於是也把一些好的sample交給她了。一路做到最後一步，她竟然給我忘記標記sample名稱，做出來那一管是什麼東西完全不確定 = =||| 以前當BCT助教見識過很多耍笨又搞笑的大失誤，這次竟然給我碰到笑不出來又欲哭無淚的鳥失誤orz 好吧，把重要的sample完全交給她是我的錯，我應該多弄一份她專屬的sample去給她玩的吧？

恩，明天收今天的爛尾，希望最後有好結果。

大學社團...

大學時代太單純，很標準乖乖牌的「一切以課業為重」，一路狂修課，大四下只差一學分就可以提早畢業 = =

如果我重念一次大學，我大概會去狂玩社團，然後延畢一年吧

若我重念一次大學，除了單車社一定要繼續玩之外，我大概會去玩玩看咖啡社、調酒社、國標舞社、土風舞社、攝影社、登山社、童軍社XD

話雖然這樣說，但沒有大四到現在這幾年的各種經驗、體驗，我也不會覺得這些東西會好玩吧。高中剛畢業的大學生就是那樣單純阿，雖然光一個單車社就讓我整個人生有了重大的改變。

話說回來，高中時期專門找類似海鷗社性質的鬼混社團還真是笨得可以orz

Up

Nope this is not the animated movie, this is history :)
Wired | July 2, 1982: Up, Up and Away With 42 Balloons
Very cool, although a sad ending in a twist

漂白水

洗衣服時，很無腦的臨時起義「加點漂白水消毒好了」

於是加了1毫升的漂白水到運轉中的洗衣機中（沒錯，不多不少1ml，我有strip pipette XD）

結果那漂白水剛滴下第一個碰到的枕頭一個、襯衫一件，就這麼被我瞬間毀了

應該先稀釋均勻再放東西下去的orz